C’est après 8h de train qu’on rejoint Yogyakarta, cœur culturel de l’île de Java ! Vous ne pouvez pas imaginer le bien que ça nous a fait de retrouver la civilisation le temps de 4 jours.. C’est un des seuls endroits où on ne nous demandait pas tous les 10m d’être pris en photos avec un javanais.. Ensuite, c’est rencontrer des gens qui parlent anglais, avoir accès à internet, manger au Mc Do (de la « viaaaaande », youhou !!), se poser dans un bar pour boire un verre, déjeuner avec des pâtisseries, avoir des transports en commun à porté de main, et J’EN PASSE ! On se rend dans le quartier des voyageurs, Sosrowijayan, où on trouvera refuge au Anda Losmen (60 000Rp/nuit).

La ville est un mélange de traditions et de modernités.. La culture javanaise est fortement représentée dans des galeries d’art d’exhibition de batik. Ce dernier est un procédé d’impression sur tissu qui consiste à recouvrir de cire les motifs, puis à teindre le reste, avant de faire fondre la cire et de découvrir le résultat final dont les détails pouvaient échapper à l’étape précédente..

Toujours dirigée par un sultan, le kraton (= palais fortifié) est ouvert au public. J’avoue que je m’attendais à quelque chose de plus impressionnant et mouvementé. On a visité de nombreuses pièces qui ont désormais le rôle de musée retraçant l’histoire de la ville et celle de la culture javanaise. Aucune âmes vivantes, exceptées celles des gardes et des touristes.. C’est vraiment décevant, d’autant plus qu’on ne pouvait pas comprendre la signification des expos sans engager un guide qui nous l’expliquerait !

Ensuite, malgré la chaleur étouffante, on décide de se diriger vers le Pasar Ngasem qui est le marché aux oiseaux. En chemin, on a rencontré quelques habitants aussi charmants les uns que les autres..

On a marché très très longtemps pour atteindre le marché.. D’ailleurs, on prendra un becak pour rentrer tellement l’aller a été difficile. Dans le marché, on trouve évidemment des oiseaux, tous en cage, de la perruche à la chouette en passant par les poussins et les pigeons multicolores. Mais également d’autres animaux : chiens, chats, lapins, chauve-souris, reptiles, poissons et singes. Un horrible moment pour moi qui avait de plus en plus mal au cœur au fur et à mesure qu’on avançait dans les allées..

Kota Gede est le quartier de l’argent de la ville. De nombreux ateliers ouverts au public bordent la rue principale.. Voilà quelques étapes en photo de la fabrication d’un bijou en argent..

1°  Les Motifs sont fait un par un avec un fil d’argent

2° Les différentes parties sont assemblées à l’aide d’un chalumeau

3° Le tout est poli grâce à une graine qu’ils humidifient et frottent avec une brosse à dent

La mousse qui apparait est utilisée comme produit pour polir et une grattoir comme outil.. D’ailleurs, l’artisan a pris ma bague en argent pour que je puisse voir de mes propres yeux « l’avant-après ».

On a failli y acheter notre souvenir indonésien mais on ne s’était pas armé d’assez de liquide et la carte bancaire était restée dans la chambre.. Tampis !

Un peu plus loin dans la rue, on tombe sur une sorte de marché où de nombreuses chèvres sont enfermées dans des enclos. Un homme nous invite à entrer et explique que ces chèvres vont servir de sacrifice lors d’une fête musulmane qui aura lieu le 26 octobre 2012. Chaque famille vient choisir une des bêtes pour la célébration..

Après une journée de recherche, on trouve une voiture pour nous emmener au Kawah Ijen.. C’est un 4x4 dont l’aller-retour nous coûtera 450 000 Rp pour 4.. Départ à 2h30 du matin afin d’arriver au sommet du volcan pour le lever du soleil.. Un droit d’entrée de 15 000 Rp est demandé. Le chauffeur dit qu’il nous retrouvera sur le parking quand on redescendra !

Ok, nous y voilà.. Seuls comme jamais au milieu de la jungle dans un froid qu’on n’a pas ressenti depuis longtemps ! Il nous reste 3 km à faire.. Ca monte, le chemin est en terre, c’est glissant et il fait NOIR ! La seule lumière directe qui nous éclaire, c’est la lune qui est presque pleine.. On ne voit pas où on met les pieds, on ne sait pas ce qu’il y a autour de nous, la seule chose à laquelle on pense c’est de grimper et d’arriver au sommet avant que le soleil se lève.. La montée est raide, on manque souvent de tomber, de nombreuses pauses sont recommandées alors que le ciel commence déjà à se colorer ! Après 1h30 d’ascension, nous voilà au sommet du volcan pile à l’heure pour voir le spectacle au dessus des nuages !

Le Kawah Ijen (2368m), encore actif, est doté d’un lac d’acide turquoise entouré de falaises à peine perceptibles à cause de la fumée de souffre qui émane de la cheminée du volcan au bord de l’eau.

De nombreux ramasseurs grimpent tous les jours le cône pour aller récupérer à la main des blocs jaunes de souffre à même la roche. Ils sont plus de 100 à défiler devant nous munis de leurs paniers encore vides. Ils remonteront les pentes du cratère avec 60-80 kg de souffre sur le dos ! Malheureusement, pour des raisons de sécurité, on ne pourra pas descendre près du site de récolte..

En chemin, les ramasseurs de souffre nous demandent des bonbons, on leurs montre nos biscuits au coco, ce qui les ravis ! Quelques chanceux, rencontrés sur notre route, pourront s’en régaler =) .. On a aussi acheté un morceau de souffre brut avec une petite appréhension par rapport à la forte odeur d’œuf pourri mais ce ne fut pas du tout le cas ! Espérons qu’on ne le cassera pas pendant le voyage..

La côte du nord-est de Bali est connue pour son littoral aux paysages lunaires et ses plages de sable noire. Ici, les rizières laissent place aux coulées de lave venant principalement du Mt Batur. La première chose qui m’interpelle c’est l’absence de touristes.. Et bon sang que ça fait du bien !!

On séjourne au Kadek Homestay (80 000 Rp/nuit + petit dej) dont les chambres se situent à même la plage. C’est magnifique et la propriétaire nous fait son plus beau sourire à chaque fois qu’elle nous voit..

On est entouré de locaux pour notre plus grand bonheur ! De nombreux enfants courent vers nous pour vendre des petites boîtes en paille dans lesquelles se trouve du sel ! On se demandait pourquoi du sel et pas du riz comme partout sur l’île et on a compris en se promenant sur la plage. Il y a une succession de rondins de bois remplis de sel éparpillés sur le sable. Les femmes du village nous expliquent comment la collecte se fait : Elles prennent de l’eau de mer qu’elles mettent dans un gros entonnoir. Ce dernier, en terre cuite, a pour rôle de filtrer et d’évacuer l’eau pendant 1 jour. Cette eau est récupérée dans un récipient le lendemain pour être mis dans les rondins de bois afin que le liquide sèche au soleil pendant 10 jours.. Le tout récolté à l’aide de grands racloirs !

Et le soir, les 3 garçons sont appelés par les enfants du village pour un foot sur la plage avec le coucher du soleil derrière le Mont Batur en arrière plan! Ils s’arment de leur courage et moi de mon appareil photo.. C’était un super moment ! Les entendre tous rigoler parce que l’un tombe dans le sable ou encore les voir se taper dans les mains parce qu’ils ont marqué un goal.. Ce sera Rdv le lendemain même heure, même endroit !

Pendant que les garçons tapent la balle, j’essaye de faire la connaissance d’une petite fille de 6 ans, qui jouait seule dans le sable. « Nama Saya Julie » et elle me répond « Nama Saya Kadek »..

Le lendemain, on loue des scooters pour aller faire du snorkeling sur une épave japonaise à Mas à défaut de faire celle du Liberty vu que la marée est déjà trop haute! Au moins, il n’y a pas trop de monde dans l’eau, ça nous permet d’en profiter un maximum.

L’après-midi on prend la direction du Tirta Gangga qui est un temple aquatique (10 000 Rp) à mi-chemin entre Amed et Padangbai. Un enfant à l’entrée attire mon attention avec son costume de cérémonie ! Je le trouve magnifique..

Les bassins et les statues produisent une ambiance différente des autres temples qu’on a pu visiter auparavant.. L’espace est ouvert et il y a énormément de verdure ! Une balade très agréable clôture la visite du site.

Ensuite, on dévale la vallée couverte de rizières pour rejoindre Amed et assister à son coucher de soleil..

Et puis, il ne faudrait pas rater le Rdv sportif des garçons ! Après le match, Laurent donne son maillot officiel du Barça à un petit Balinais avec qui il avait joué. Vous auriez du voir l’énorme sourire qui s’est affiché sur son visage. Après avoir répété « Thank You » une bonne dizaine de fois, il est parti, triomphant avec le maillot à bout de bras, pour le montrer à ses copains en disant « Messi, Messi » !!

On décide de faire Ubud – Padangbai en Bemo, mini-bus balinais. Il nous faudra changer 2 fois de véhicule vu qu’il n’y a pas de trajet direct entre les deux villes. La plupart du temps, on arrive à négocier le ticket du Bemo en ne payant au final que 10% du prix énoncé au début.. On commence à être bon ;) !

Sur la route, les paysages sont magnifiques.. On passe par des petits villages où il n’y a que des locaux, les champs de rizières défilent et on se rend compte qu’on arrive dans un coin où la pêche est importante vu les dizaines de petits bateaux balinais sur le sable qui attendent de prendre la mer..  

A peine le pied à Padangbai qu’on se fait harceler par des gars qui tentent de nous vendre des tickets « Fast Boat » pour les îles Gili. C’est effectivement le motif pour lequel on fait un stop dans cette ville mais payer 250 000 Rp pour y aller, alors qu’on peut en payer seulement 36 000 Rp en Slow Boat, le choix est vite fait..

On dépose nos sacs chez une petite dame, au Sidha Karya Homestay, pour 85 000 Rp/nuit avec petit déjeuner.. Je ne vous dis pas ma tête quand j’ai vu arriver les pancakes le lendemain matin ni encore même le goût qui ne rattrape malheureusement pas l’aspect ! Des pancakes VERTS.. On s’est dit qu’elle avait du peut-être mettre du Pisang vu la couleur mais je peux vous assurer que seul le goût de l’armoire poussiéreuse était perceptible !

Néanmoins, ce petit village de pêcheurs à beaucoup de charme et on s’y sent bien ! Des Perahu, bateaux colorés balinais dont l’œil sur la poupe aiderait à se diriger dans l’obscurité, recouvrent la plage. L’eau y est bleue turquoise et les locaux rendent cet endroit agréable.. Un bon avant-goût avant les îles Gili..

Petite virée au « Blue Lagoon » qui est une baie au nord de la ville.. On y rencontre Wayan, un masseur amateur, avec qui on discute pendant 30 minutes sur la plage.. Après nous avoir proposé ses services, il nous invite à aller manger chez lui le lendemain avec sa famille.. Malheureusement il faudra un moyen de transport qu’on n’aura pas..

Mères et enfants se baignent tous habillés à la tombée de la nuit.. Et des petites charettes de nourriture locale prennent place dans les rues ! Malgré que l’hygiène reste parfois à désirer, on s’est laissé tenter et on a pris goût à cette alimentation peu chère et plus typique..

Pendant nos 3 jours passés sur Ubud, on décide de faire notre baptême en scooter.. Grosse grosse appréhension quand on voit comment ils roulent ici ! En gros, il n’y a pas de règles de conduite.. J’ai fait la réflexion à Romain : c’est un peu comme au Ski, il faut faire attention aux gens devant soi et ceux derrière font attention à toi.. Pas de priorité, pas vraiment de Stop chacun y trouve son bonheur suffit de comprendre comment ça fonctionne..

On n’a de la chance.. Le jour où on loue les scooters (40 000 Rp/scoot/jour), les balinais célèbrent « Galungan & Kuningan ». C’est la victoire de leur Dieu contre le Diable ! On décide de commencer par le village de « Tampaksiring », le plus éloigné d’Ubud afin de ne pas être pris par le temps. Il n’est qu’à 20 km mais sur les routes de campagne ça nous a pris un peu plus de 30 minutes.. En sachant qu’on n’avait pas de carte et qu’il n’y a pas vraiment de pancarte indiquant le nom du village dans lequel on arrive. Je passais donc mon temps à demander aux locaux « Tampaksiring ? » toujours sur le scooter en mouvement et les gens nous montraient la route avec un énorme sourire. On n’avait vraiment pas de mal à dire « Terima Kashi »..

Arrivé, je demande à un gars sur son scooter le chemin pour aller à un temple, le Gunung Kawi. Directement il nous dit de le suivre, mais en échange, il veut nous emmener dans sa famille qui récolte du café.. Deal accepté !

Une rangée de scooters bloque l’entrée du temple qui nous coûtera 15 000 Rp/pers.

On doit porter un foulard autour de la taille dont on n’a pas encore perçu la signification. Dans certains temples il faudra également recouvrir les épaules et les genoux.. A l’entrée du site du Gunung Kawi, un petit panneau nous informe des instructions à faire avant de pénétrer dans le lieu.. Oui, on s’est aspergé d’eau bénie comme demandé !  

On descend vers le site par un long escalier taillé dans la pierre et entouré de rizières.

Les Balinais sont magnifiques dans leurs costumes multicolores. Les femmes apportent de nombreuses offrandes pour leur Dieu, le tout dans un panier posé sur leur tête. La dame chez qui ont vit nous a expliqué qu’elles commencent à porter des choses sur leur tête dès l’âge de 8 ans et que l’apprentissage est vraiment long et douloureux.

Le temple est l’un des plus anciens de l’île. Il est composé de 10 sanctuaires chacun représenté par une statue gravée dans la pierre de 8m de haut.

Une cérémonie a lieu au centre du temple.. Les pratiquants, petits et grands, prient leur Dieu entourés des offrandes qu’ils lui offrent ! Le silence est de mise à l’exception  d’une clochette qui rythme le temps de prière..

Ensuite, le guide balinais qui nous attendait, nous emmène au Tirta Empul qui sont des sources sacrées dans lesquels les Balinais viennent se plonger pour leurs « pouvoirs magiques ». Il y avait un monde incroyable vu l’importance du jour. Les gens allaient dans l’eau habillés, se trempaient de la tête aux pieds et ramenaient un peu de cette eau sacrée chez eux dans une bouteille en plastique.

Enfin, avant de quitter Tampaksiring, on suit le balinais qui nous a servi de guide toute la matinée jusqu’à l’endroit où sa famille fait du café.. On avait entendu parler du café balinais qui est fait à base d’excréments d’un animal appelé « Luwak ». C’est une sorte de furet.. On se laissera peut-être tenté un peu plus tard pendant notre séjour !

Une des femmes nous expliquent les étapes jusqu’à la torréfaction et nous invite à goûter gratuitement toutes les sortes de cafés/thés qu’ils font ici. Ca passait du café au moka à celui au chocolat, du thé au gingembre à celui à la noix de coco. Chacun ayant un effet curatif sur le corps : l’un permet d’avoir une meilleure circulation sanguine, l’autre améliore la vue, etc ! Un délice.. On en aurait bien ramené quelques uns mais on a du se résigner en pensant à nos sacs déjà trop remplis !