Nous y voilà.. Après 3 jours de voyage en stop et en bus à travers l’est de la Thaïlande, on arrive enfin au poste frontière à l’ouest du Cambodge. C’est le dernier pays qu’on ajoute à notre liste pour le voyage. Dans la file d’attente pour avoir notre tampon sortie de Thaïlande, j’ai un doute soudain sur mon envie d’aller visiter ce pays.. Est-ce qu’on ne ferait pas mieux de faire demi-tour, de prendre un bus pour Bangkok et demander notre visa pour le Myanmar ? J’ai envie.. Mais je ne dis rien ! De un, on vient de faire des centaines de km dans la direction opposée et de deux, on n’a aucun guide sur cette destination. Je me résigne à l’idée et on avance vers la frontière, passeport à la main..
Ca va assez vite pour obtenir le visa cambodgien. On se fait à nouveau voler de 3$, « les frais administratifs » comme ils appellent ça. Ensuite, en sortant du bâtiment, les policiers nous indiquent le chemin pour avoir notre tampon d’entrée. Le choc quand on arrive devant une file de touristes qui attendent la même chose que nous.. Après le passage administratif, on se plonge dans le Lonely qui explique les nombreuses escroqueries à Poipet (ville frontière). Apparemment, il faut éviter de prendre le shuttle gratuit qui amène les touristes dans une gare excentrée de la ville et où le prix des transports est juste exorbitant. On ne répond donc pas aux nombreux cambodgiens qui tentent de nous amener vers ce shuttle et on commence notre marche, direction la gare des bus locaux. Après à peine 2 minutes, la police nous oblige à faire demi-tour, soi-disant qu’il est indispensable de prendre le shuttle pour notre sécurité. Ah oui, ça c’est facile d’escroquer les gens quand tu es une autorité. On est donc bien obligé de le prendre et on se rend compte, arrivé à la gare, que ce sont les pires escrocs du monde. Le prix du billet de bus jusque Siem Reap est normalement de 3,75$ et ici, ils le vendent 9$ ! En sachant que notre budget quotidien est de 30$ pour 2, ça fait mal au ventre de devoir débourser plus de la moitié de notre argent journalier pour faire moins de 200 km ! C’est la première fois que j’ai dit le fond de ma pensée à un des chauffeurs qui profite du système. Ca l’a fait rire et il m’a répondu « tu n’as qu’à y aller à pied si tu n’es pas contente ».. J’ai eu une forte envie de le remettre à sa place mais vu qu’ils sont en majorité, je me suis abstenue. On nous fait monter dans un bus avec un conducteur des plus antipathiques. Il n’a aucun respect pour les voyageurs.. D'ailleurs, il me pousse pour passer alors que j’étais en train de défaire mon sac du dos. Résultat : je me retrouve le fesses presque au sol.. Mais qu’est ce qu’on fout là ! Si on n’avait pas du payer 50$ pour le visa, j’aurai déjà pris mes clics et mes clacs pour sortir de ce pays qui est loin de me donner envie d’y rester.
Finalement, il est 22h quand on arrive à Siem Reap. On paie un tuk tuk pour nous aider à trouver un logement, ce qui ne fut pas facile. Je pense qu’on a du faire 10 guesthouses et toutes étaient full ou trop chers.. SUPER ! On finira par se trouver une chambre commune, une sorte de dortoir non officiel, clandestin ! Tenez vous bien.. C’est une pièce où le personnel de l’hôtel dort lorsqu’ils font leur shift du soir.. Une grande première ! On est 4 étrangers à se retrouver dans cette chambre avec 2 lits supplémentaires pour les locaux.. On fait un deal avec le patron du No Problem Guesthouse : on paie 3$/ personne ce soir s’il nous fait sa chambre ventilo à 9$ au lieu de 12$ pour le reste de notre séjour à Siem Reap. Deal accepté.. Aller, on prend sur soi pour cette nuit qui risque d’être plus fatigante que reposante.. Effectivement, en plus des allers et venus du personnel de l'hôtel, on fait la charmante rencontre des puces de lit! Aaaargh, une horreur!!!!
On passe notre première journée à visiter la ville.. L’ambiance y est au tourisme et rien d’autre ! Les marchés, les restaurants, la forte présence de taxis, les prostituées, etc..
Vraiment pas le genre de villes dans laquelle on séjournera longtemps. Il ne reste pas grand-chose d’authentique, dommage. On surprendra tout de même des enfants s’amusant avec une plaque de frigolite faisant office de barque dans les canaux pollués du centre ville.
Le lendemain, on loue des vélos, direction la Cité d’Angkor.. On sait qu’à deux roues on n’aura pas le temps de tout voir mais ce sera tellement plus attrayant de découvrir l’endroit de cette manière plutôt que dans un bus bondé de voyageurs. Comme tous sites touristiques en Asie du Sud-Est, le prix d’entrée revient cher pour des petits backpackers comme nous et on se limite à un One Day Pass (20$/pers). Le guide à la main, nos cœurs penchent pour la visite de 3 des plus importants temples du site. Malheureusement pour Rom, l’entrée lui est interdite.. Pas facile tous les jours de s'appeller "D'hont" =D.
La balade en images :
1) Angkor Thom
Cet ensemble de temples compte le très célèbre « Bayon » qui est un des édifices le plus impressionnant de la cité khmer. Avec ses 54 tours et les 216 visages qui le composent, la visite a tendance à se faire en silence tellement il y a de choses à voir sur les bas-reliefs et sculptures murales.
Le temple est construit sur 3 niveaux assez distincts mains seul le dernier palier est encore intact.. On s’y est fait bénir par un moine, perdu dans un des couloirs du temple.
2) Ta Prohm
On ne pouvait pas visiter le site sans découvrir ce temple qui est un vrai symbole du lieu. Dans le Lonely, la seule photo représentant la cité d’Angkor est un cliché du Ta Prohm perdu dans sa jungle antique. On s’est baladé dans cet endroit avec une certaine intrigue dans les yeux. C’est le seul édifice qui est resté à l’état sauvage depuis sa découverte par les explorateurs et c’est assez séduisant. Une majorité des murs sont encore débout de par la présence de cette végétation.. C’est vraiment un lieu incroyable !
3) Angkor Vat
Le plus connu et spectaculaire de tous, Angkor Vat signifie « temple qui est une cité ». C’est l’un des bâtiments le mieux conservé dans l’entièreté du parc. Il est une représentation miniature de l’univers : les cours inférieures = continents ; la douve = les océans ; le pont = le lien symbolique reliant l’homme à dieu.
Il y a tellement de choses à expliquer, des détails à connaître pour bien comprendre les significations et les histoires murales racontées sur presque tous les temples. Il me faudrait des pages et des pages pour tout vous dire et puis, je ne vais pas vous le cacher, je n’en connais malheureusement qu’une infime partie. =)
La journée est passée à la vitesse lumière. Malgré la chaleur, la horde de chinois et de touristes venus des quatre coins du monde, on a apprécié ces quelques heures à sillonner les chemins à bicyclette avec beaucoup d’intérêts et de curiosités. On finit la visite par un coucher de soleil spectaculaire sur la région.
Le retour vers la ville débute au crépuscule et au fur et à mesure que les km avançent, l’obscurité s’installe profondément. On a eu de gros moments de frayeurs sur la route pendant notre voyage mais je peux vous assurer, qu’à vélo, dans cette circulation chaotique, on a eu très souvent peur pour notre vie..
Malgré l’excellence de cette journée, c’est tout de même avec une satisfaction assez palpable qu’on quitte Siem Reap. J’en rêvais depuis qu’on avait mis les pieds dans la ville.. Trop d’arnaques, trop d’agressivité, trop de trop.. C’est le moment de partir ! On prendra le bus le lendemain pendant 4h direction la petite ville de Battambang.
