Après ce petit séjour haut en couleur à Chiang Mai, on prend la route vers Mae Hong Son. C’est un village perdu dans les plateaux montagneux du nord de la Thaïlande près de la frontière Birmane. Cette région a été longuement évitée pendant de nombreuses années dues aux révoltes entre les deux pays. Aujourd’hui, tout s’est calmé, malgré la forte présence de postes frontières sur la route, contrôlant les passagers des transports en commun, il n’y plus de traces de conflits.

Temps de route prévu : 8h ! Là déjà, on se dit que ça va être long.. Mais c’est sans compter les 1864 virages en tête d’épingle qui nous attendent ! Autant vous dire qu’on avait la nausée pendant tout le trajet et que les asiatiques malades dans le van n’arrangeaient pas notre état !

Après s’être renseigné sur les prix de toutes les guesthouses de la rue « petit budget », on s’arrêtera dans un Homestay dont j’ai oublié le nom. C’est le premier sur le coin, en bois, avec un petit bar à côté. On a payé 500 bt pour une family room avec air co et eau chaude. La proprio est très sympa !

Un gros waouw quand on a descendu la route pour rejoindre le centre. Derrière notre auberge, il y a un petit lac dans lequel se reflètent les lumières d’un temple magnifique, le Wat Jong Kham. On ira d’ailleurs diner dans un petit resto avec vue direct sur ce beau spectacle.

Le lendemain, on décide de louer un scooter. Grande première pour maman et pat !! On a eu pas mal de fous rires en les regardant rouler.. Couronné par un direct dans les buissons (pas de blessés, heureusement) ! A part ça, ils ont assez bien gérer le bolide..

Notre première destination du jour est le village des femmes Kayan aux longs cous. On s’avait très bien que c’était devenu très touristique mais on voulait tout de même comprendre pourquoi ces femmes portent des anneaux autour du cou. Tout d’abord, un petit droit d’entrée, très excessif à mon goût (250 bt/pers), nous est demandé alors même que le moteur de nos scooters ne sont pas encore éteints. Ensuite, on se rend compte que le village n’est en fait qu’une petite rue décorée de huttes où les habitants vendent des objets artisanaux. C’est donc là qu’on découvre les femmes longs cous. Les plus âgées ne parlent pas anglais, seules celles ayant moins de 30 ans peuvent répondre à nos questions. Il faut savoir qu’elles ne sont pas thaïlandaises, ce sont des réfugiées de guerre birmanes. Ces anneaux sont en réalité des accessoires de beauté que les petites filles commencent à porter dès l’âge de 5 ans. 1 kit d’anneaux = 1kg ! Et tous les 8 ans, elles en rajoutent un.. On se force à croire que le port de ces bijoux a un impact sur le squelette et les muscles tant du cou que du dos. Mais ce n’est pas le cas.. En effet, leur cou est plus allongé mais le corps humain est assez bien fait que pour s’habituer aux changements. Elles n’ont donc pas la tête qui tombent quand elles les retirent.. =)

Sur la route, on surprend des femmes qui cultivent sous une chaleur intenable ! Respect..

Notre second arrêt est un village Karen qu’on découvre en se baladant. Ces habitants ont un langage bien à eux et vivent en autarcie. On aperçoit une vieille dame qui nettoie l’ail et semble intimidée de nous voir arriver. Elle nous parle malgré qu’on ne comprenne rien et continue sa tâche.

Plus loin, on rencontre le chef du village qui, en guise de remerciement de venir leur rendre visite, nous offre une grappe de bananes fraîchement cueillies. Il nous sert chaleureusement la main en faisant l’effort de dire « thank you ».. Les enfants manquent à notre visite, mais ils sont à l’école une demi-journée par jour.

Au soir, l’un des festivals les plus attendus prend place dans la petite ville sous une pleine lune des plus somptueuses. C’est le Loi Kratong ! Spectacles de danses, concours de boxe thai, lâché de lanternes et dépôt de fleurs de lotus sur le lac éveillent cette petite ville pour l’évènement..

Comme on a manqué à la tradition à Chiang Mai, on s’arme d’une lanterne cette fois-ci et on s’investit corps et âmes : message personnel écrit à même le papier, photo type et vœux avant qu’il s’envole.. On fait pareil pour les fleurs de lotus sur l’eau, le cœur est à la fête !

Plus loin, premier baptême tant que spectateurs de boxe thai.. Ce sont des adolescents qui ouvrent les hostilités et ils n’y vont pas de mains mortes ! J’en avais l’estomac retourné.. Autant vous dire que quand la catégorie supérieure est montée sur le ring, on s’est rapidement dirigé vers le concours des petites miss !

Après la violence, laissons place au glamour..

Qui a vu le film « La Plage » et a toujours rêvé d’un jour poser ses pieds sur cette île magnifique avec des plages à couper le souffle, une eau chaude et une ambiance des plus enviantes ? Ben MOI ! Et c’est chose faite =D.. C’était un des stops que je voulais absolument faire durant notre voyage en Thaïlande ! On est donc parti sur les traces de Léonardo Di Caprio.. Et si Léo n’est pas votre genre alors contentez vous de Guillaume Canet ou encore Virginie LeDoyen (pour le plus grand plaisir de Cyril !) ;) . Mais avant de se comporter en parfaits touristes, on a du passer par l’étape habituelle « Recherche de logement » ! A la sortie du ferry, il y a des dizaines d’agences qui ont des photos & prix de la plupart des hébergements de l’île.. On est arrivé devant ces pancartes et on s’est dit « Mission Impossible pour Petit Budget ». La moyenne du prix des chambres est de 1800 Bt ! On a même repéré un bungalow à 55 000 Bt la nuit!!! Wow.. Qu’est ce qu’on fout là ! Au final, après avoir marchandé pour 3 chambres, on trouve des petits bungalows en bambou au Phi Phi Sunset Pavillon Resort (600 Bt). Espace réduit mais satisfaisant quand on sait qu’on va juste s’y doucher et passer la nuit vu que la plupart du temps on sera en vadrouille..

(Attention, n’arrivez pas l’après-midi à Ko Phi Phi si vous n’avez pas réservé car les arrivants du ferry du matin auront rempli la plupart des logements !!)

Après avoir déposé nos bagages, on part à la découverte du centre ville.. Un labyrinthe de magasins de souvenirs, de bars et de restaurants en vois-tu en voilà ! Les prix s’affolent dans certains établissements. Le tournage du film additionné du drame du tsunami ont fait que l’île a gagné en notoriété/popularité ! D’où l’augmentation du coût de la vie.. Dommage !

Malheureusement, on n’a pas beaucoup de jours pour se dorer la pilule sur la plage ! On privilégie la visite de l’île pendant notre temps sur place.. C’est décidé, un tour est booké en long tail Boat (bateau thaï) qui fera le tour des spots principaux de Koh Phi Phi le temps d’une journée.

Je n’ai malheureusement pas beaucoup de photos de la croisière en elle-même. C’est simple, on s’attendait à une balade tranquille où on pourrait profiter des paysages et du soleil ! Rien de tout ça, la mer était trop agitée, on était trempé jusqu’au os alors qu’on s’agrippait comme on le pouvait aux banquettes pour ne pas passer par-dessus bord.. Appareil photo et le reste de nos effets personnels ont été soigneusement rangés pour les protéger des vagues !

1) Bamboo Island

Sable blanc, eau turquoise et un soleil radieux.. Tout est dit ! Je tiens tout de même à avouer que les photos sont prises de manière à ce que vous ne voyez pas les centaines de touristes qui gâchent la beauté du lieu.. ;)

2) Mosquito Island

Nous aussi en aillant découvert le nom de l’île, on s’attendait à arriver au Paradis du moustique.. Mais non, c’était un simple spot de snorkeling plutôt mouvementé avec beaucoup de courant.

3) Monkey Beach

Par contre, ici le nom est adéquatement donné à la plage sur laquelle on s’est rendu. Des singes, des singes.. et encore des singes ! Attention à vos affaires..

4) Viking Cave

J’avoue ne pas vraiment avoir compris l’intérêt de nous montrer une grotte de l’extérieur. Mais soit, voilà la grotte des vikings qui n’a pourtant rien avoir avec les vikings =D.. Ouais, cherchez l'erreur =) !

5) Pilah Bay

Juste magnifique malgré que le ciel soit couvert! L’eau était parfaitement claire et les poissons venaient nous encercler à mesure qu’on avançait dans l’eau.. Un vrai ballet aquatique !

6) Maya Bay

Heu, comment dire.. Je pense qu’on nous a menti sur le réel endroit de la crique idyllique où a été tourné le film « La Plage ».. On est arrivé dans une baie où une trentaine de bateaux, la coque dans le sable, attendaient leurs passagers perdus parmi tous les autres.. Des touristes au  moindre centimètre carré disponible sur la plage ! Un périmètre de baignade était délimité par des bouées (20m sur 15). Quand on allait se baigner, il fallait faire attention à ne pas se faire bousculer et éviter de shooter les autres ! Enfin, le lieu est loin de ressembler à la carte postale paradisiaque que je m’étais faite.. Un vrai gâchis ce tourisme!

7) Sunset Point

Avant de rentrer, le bateau s’arrête au milieu de l’eau.. Face à nous, l’horizon et un somptueux coucher de soleil ! La vie s’arrête le temps de 15 minutes..

Petit conseil : si certains d’entre vous désirent faire cette croisière d’un jour, réservez sur un plus grand bateau. C’est + confortable et si la mer est mouvementée, vous pourrez toujours faire des photos de la traversée sur le pont. Ce qui nous a malheureusement été impossible de réaliser..

Ko Phi Phi est également célèbre pour ses Full Moon Party ! On a donc du tester pour vous le Buckets à 6 euros qui donnent mal à la tête le lendemain, les animations enflammées sur la plage et les hits musicaux du moment qui nous ont fait délirer toute la nuit..

Puis, y a le lendemain de la veille.. Sur un ferry pendant 2 heures ! Pas toujours évident..

Sa-wat-di ka Thaïlande!

Après 14 longues heures de voyage en train, on arrive enfin au poste frontière Malaisie-Thaïlande. On doit sortir du wagon en laissant nos bagages et se rendre à la douane pour tamponner le visa sur notre passeport. En sortant du bureau, on voit notre train partir.. On s’adresse à quelques thais, mais aucun ne parle anglais ! Gros stress.. Tous nos papiers, vêtements, matériel électronique, TOUT est dans ce train qui s’éloigne de plus en plus de nous.. Au final, un gars de la sécurité nous rassure en disant que le train va juste faire son plein d’eau.. Nous voilà déjà rassuré mais on aura complètement l’esprit tranquille quand on reposera nos fesses sur nos sièges !

On prend immédiatement la route vers la côte Andaman et ses îles magnifiques (à l’est) ! Premier arrêt : Koh Mook.. Petit îlot dans l’archipel de Trang encore peu touché par le tourisme.. Il n’y a d’ailleurs pas de voitures qui y circulent. Les sentiers sont pour la plupart encore en terre, exceptés dans le village de pêcheurs au nord de l’île.

A l’embarcadère, on monte dans un « taxi » pour aller à notre hôtel, Had Farang Bungalow (300 Bt). C’est un scooter muni d’une petite remorque sur le côté dans laquelle est aménagé un banc. Je vous laisse imaginer la scène quand il s’est mis à pleuvoir.. La terre s’est transformée en boue et on avançait en glissant en drift sur le chemin, entre trous et cailloux, le tout avec un parapluie à la main ! Ca commence bien..  

Et, chanceux comme on est, il a plu à peu près tous les jours, rendant les sentiers de plus en plus boueux.. On devait d’ailleurs aller manger, les tongues à la main, les pieds dans la gadoue pour atteindre les quelques établissements de nourriture près de notre bungalow.

Malgré les nombreuses averses, on a tout de même bien rempli notre temps libre.. Sachant que l’île n’est pas très grande, on entreprend une petite balade à la recherche de coins perdus. On débouche sur de magnifiques plages et un petit village de pêcheurs, très accueillant. Attention, plutôt musulman dans l’ensemble, tachez à bien vous vêtir !

L’eau est à environ 26° tous les jours qu’il fasse plein soleil ou nuageux, limite pas assez rafraîchissante ;) .. On y restait souvent patauger pendant 20 minutes sans devoir sortir parce qu’on avait froid ! Un vrai bonheur..

Le temps de 2h, on a loué un kayak pour visiter le bijou de l’île : Tham Morakot. Une grotte, cachée, à peine perceptible de la falaise.. On se jette à l’eau, alors que des thaïs nous montrent l’entrée presque invisible de l’antre..

On nage jusqu’à la grotte où on fait directement demi-tour parce qu’il fait juste trop NOIR ! On n’y voyait rien.. Sachant qu’il y a 80m à parcourir dans l’obscurité pour rejoindre l’autre côté, on décide de se rattacher à un groupe de 3 suisses. Armé d’une lampe torche waterproof, chacun accroché à une corde pour nous maintenir ensemble et nous voilà plonger dans les ténèbres où la seule chose qu’on entend, c’est le bruit de la mer qui s’engouffrent dans le tunnel.. Après quelques minutes à penser aux différentes créatures qu’on pourrait rencontrer, une lueur apparait ! Ouf, la sortie.. Il nous faut une bonne minute pour s’habituer à la luminosité, et là.. On se retrouve face à une magnifique crique couleur émeraude accessible uniquement par la mer ! Du waouw..

Nous voilà en route, en mode sac à dos et anti-moustique ! On récupère Janita, une hollandaise qui nous accompagnera pendant ce trek de 2 jours.. C’est donc à 7 qu’on embarque pour l’aventure : Wong, son assistant, nous 4 et Janita ! Un autre indonésien nous attend déjà à l’endroit de campement où il met tout en place le temps qu’on arrive.. Le programme c’est 7h de rando le premier jour et tubing sur la rivière le deuxième ! 

Jour 1 : la marche commence en force, des centaines d’escaliers sont à gravir afin d’atteindre l’entrée du parc national, le tout sous une chaleur étouffante ! On se regarde tous du coin de l’œil en se disant « Est-ce qu’on a bien fait de se lancer dans cette aventure sur un coup de tête ? » !

A l’entrée, Wong nous explique les consignes de sécurité par rapport aux orang-outans. Il ne faut pas leur donner à manger, ne pas les approcher, s’ils se dirigent vers nous, s’écarter calmement, etc !

Arrivé devant un énooooorme arbre, il dépose son sac et nous dit « I’ll try to see if there are some orang outan around ! ». Et comme si c’était normal, il se met à escalader l’arbre tel Mowgli (petit air de ressemblance, je vous l’accorde).. Malheureusement, pas de boules de poils roux à l’horizon !

On se demande un peu tous où est passé l’assistant « Putra », car ça fait un moment qu’il ne nous suit plus ! Quand soudain, on l’entend appeler Wong et lui parler en indonésien.. Orang Outan en vue, il faut le rejoindre en silence ! C’est une maman avec son bébé qui se balancent d’arbres en arbres.. On a de la chance, ça fait à peine 30 min qu’on a commencé le trek et nous voilà déjà en face de l’un des primates en voie d’extinction et qui de plus est l'animal qui nous ressemble le plus au monde (97%) !

Et ça ne fera que commencer, après avoir fait une petite pause casse-croute, on tombe à nouveau sur une petite famille..

Un peu plus loin, Wong nous fait remarquer le cri de l’orang-outan male vers lequel on se dirige. C’est en ayant les yeux dirigés vers la cime des arbres, qu’on aperçoit effectivement une tâche rousse parmi les feuilles ! Pour notre plus grand bonheur, le singe se dirige vers nous.. On recule petit-à-petit, sécurité oblige.. Wong et son assistant nous expliquent que c’est Mina avec son petit, la plus agressive de toutes les femelles du parc. Ca faisait 1 mois qu’ils ne l’avaient pas vu.. Pour la maintenir un minimum à l’écart de nous, ils lui donnent des bananes.. Malheureusement, elle en veut plus, toujours plus ! Elle nous suit, notre guide nous dit d’avancer calmement sans paniquer.. Puis je ne sais pas trop expliquer ce qui s’est passé, j’ai vécu la scène au ralenti. J’étais en queue de ligne vu que je prenais des photos et, en une fraction de seconde, Wong a crié « RUUUUUUUN, HURRY UP ! » !! J’ai suivi les autres, je me rappelle de leurs visages, effrayés.. Mina nous courait après! J’ai eu le malheur de tourner la tête.. Elle était à 2m derrière moi, ce que j’ai communiqué immédiatement aux autres en criant (le stress j’imagine :D)! Du coup, Rom a essayé de faire diversion, il est parti vers la gauche alors qu’on s’est tous dirigé vers la droite.. Mina a commencé à le suivre quand notre guide lui a indiqué par où passer pour la devancer. De notre côté, l’assistant nous obligeait de continuer à courir, entre chutes et regards furtifs derrière nous. Malgré la fatigue et la peur, on ne s’est pas arrêté, l’adrénaline faisait son effet. Mais cette mère est plus coriace que ce qu’on pense, elle nous suit à la trace ! Cette poursuite a duré 30 minutes : courir parce qu’elle se rapproche, le tout en silence, pendant que Wong lui laisse des bananes afin de la ralentir.. J’étais en plein cauchemar, c’était Horrible ! Avouez qu'elle n'a pas l'air hyper commode.. :/

Mais après l’effort, le réconfort ! On atteint une petite cascade où on mangera notre repas de midi.. De la grande cuisine pour les conditions dans lesquelles on était, c’était délicieux.. =)

Ensuite, on entame notre descente vers le campement ! Entre pentes glissantes, lianes à attraper pour continuer le parcours, il était temps qu’on y arrive..

Les tentes sont dressées à même la rivière ! On cherche tous un pont ou une infrastructure qui nous permettrait de traverser.. Rien de ça ! Wong nous informe qu’il faudra nager.. :O ! Janita et moi avons pu faire les princesses, les fesses sur une bouée poussée par Putra. Je n’aurai jamais pensé qu’on arriverait à atteindre l’autre côté de la rivière tellement le courant était fort ! Les garçons l’ont fait à la nage et on a eu quelques frayeurs : Pierre s’est fait rattraper de justesse par Wong alors qu’il était emporté par les rapides.. Oui oui que d’adrénaline cette virée en jungle ! Mais le meilleur reste à venir  ..

Voilà notre hotel 5 étoiles, c’est comme ça qu’ils le surnomment ! Dans l’ordre : cuisine, salle de bain, chambre, buanderie et salle à manger.. Du luxe, rien que ça !

Jour 2 : On se lève, petit dej puis balade (très dangereuse) jusqu’à une cascade glacée où Pierre (oui encore lui :D), ne voulant pas donner la main à lo à failli tomber la tête la première vu la puissance de l’eau (en image) !

Ensuite, retour au campement, petite soupe de nouilles avant d’entamer la descente.. LA descente, en Tubing ! 5 chambres à air reliées les unes aux autres, nos sacs à dos emballés dans des plastiques, le tout accroché à chaque bouée.. Peur – appréhension – envie !! On s’accroche pour 20 minutes de fous rires et de cris de surprise..

Nos journées rythmées par cette magnifique chanson (haha) qu’on chantait EVIDEMMENT à l’unisson. Je tiens à prévenir que c'est le genre de musique qui vous reste en tête toute la journée.. On l'a chantait encore 2 jours après le Trek! Vous voilà prévenus =D

Pour ceux qui sont intéressés par le contact de Wong :

Dian Pinem (@Wong)

Tèl : +6282168337377

Mail: sumateratourguide@yahoo.com

Après quelques jours en enfer, on prend le large vers le paradis.. L’île de Weh !

Petite parcelle de terre au nord de Sumatra qui est le kilomètre 0 de l’Indonésie. On décide de passer le séjour à Iboih réputé pour être un bon spot de snorkeling.. L’endroit est très spécial, le village est construit sur les rochers entre les arbres. Il n’y a pas de plage, tout se fait à même des pontons aménagés.. Le Yulia’s (70 000 Rp) sera notre maison le temps d’une semaine. On a un bungalow rien qu’à nous avec une vue directe sur l’Océan Indien.. Le pied !

Malheureusement, la plupart des coraux sont morts à cause du Tsunami de 2004, mais il y a toujours autant de poissons multicolores.. On se surprend même à dire que c’est presque + impressionnant que sur la Grande Barrière de Corail en Australie ! On nage avec des poissons bleus, oranges, longs, fins, gros et puis y a aussi eu les grands, très grands.. Ceux avec un aileron ! Oui, vous avez bien lu, Rom a vu un requin de corail. De mon côté, dès qu’il m’a fait le signe de l’aileron je n’ai pas réfléchi, j’ai nagé le plus vite possible loin du site où il s’était montré!

On fait une virée jusque Gapang, la baie voisine qui est elle, gâtée d’une belle plage ! C’est aussi là qu’on rencontre Mama Donuts, petite femme populaire pour, vous l’avez deviné, ses Donuts .. Ceux au coco étaient un délice ! D’ailleurs, le Lonely Planet parle d’elle : elle vendrait ces pâtisseries depuis 30 ans et grâce à l’argent économisé, 3 ou 4 de ses enfants ont déjà pu aller à l’Université (très cher en Indo).. Elle est toujours aussi active aujourd’hui et ce dans le but de permettre à ses autres bambins de faire des études supérieures. Rien de plus beau que l’amour d’un parent ! =)

La baie de Gapang est superbe.. Palmiers, sable blanc et soleil !

Mais on sait tous que la perfection n’existe pas et Laurent à vite trouver le point faible/négatif de l’endroit.. Les MEDUSES ! Pendant que les garçons se sont permis une petite baignade, Lo s’est fait brulé par ces bêtes gélatineuses qu’on tente tous d’éviter.. On n’était pas sûr au début que c’était une méduse vu la grandeur de la brûlure, mais le personnel du centre de plongé a confirmé nos dires et nous ont donné du vinaigre pour le soulager..